Avant Noël...

Décembre est maintenant là et nous nous tournons petit à petit vers Noël. Bien sûr, nous sommes très loins de la frénésie et de tout l'aspect commercial de cette fête en France mais nous sommes rassurés: 

- St Nicolas vient même jusqu'ici. La preuve : il a mangé les biscuits que nous lui avions préparés et son âne a croqué sa carotte...

- le Père Noël (avec un peu d'avance !) est également venu à Okpo. Il a beaucoup apprécié, comme les enfants, le spectacle de taekwondo donné en son honneur au Noël de l'entreprise qui gère l'école et les danses des enfants...

Voici un article qui vous en dira un peu plus sur les "traditions" liées à Noël en Corée.

Noël en Corée du Sud, n’a pas une place culturelle aussi importante qu’en Occident. Ici, Noël est principalement considéré comme une fête de couple, où les deux amoureux passent la journée ensemble accompagnés (ou non) de leur enfant. On est loin des rues décorées aux 1000 et 1 couleurs de notre traditionnel Noël, loin de nos marchés nocturnes avec l’incontournable vin chaud. Cependant, même sans sa célébration, Noël reste pour les Coréens chrétiens tout aussi important.

De plus en plus de magasins et entreprises se prennent au jeu et décorent leurs vitrines, on trouve également des cartes de Noël, des décorations d’intérieur…

La magie de Noël aurait elle opéré ? Pas tout à fait, revenons en 2010. Des chrétiens du pays tout entier se sont réunis à la frontière (de la Corée du Sud et du Nord) et ont allumé un grand sapin de Noël. Ce phénomène a causé un véritable scandale, et l’acte fut qualifié de « guerre psychologique ». Pyongyang, capitale de la Corée du Nord, avait même estimé que l’utilisation des Arbres de noël était une démarche de propagande qui « diffusait le message chrétien à la population d’un pays laïque ».

En Corée le Père Noël est plus une légende qu’un personnage réel. Ici aucun Père Noel dans les centres commerciaux ni même au coin de la rue en décembre. Il est difficile de rencontrer « le personnage emblématique de Noël » et même impossible de lui transmettre sa liste de jouets pour Noël.

Alors que le 23 et 24 décembre, nous courrons de gauche à droite dans nos supermarchés noirs de monde pour acheter les derniers préparatifs à la veillée de Noël, les Coréens, eux, mènent une journée à l’instar des autres.

En effet, au pays du matin calme, l’avent veille de Noël ne rime pas avec foie gras, fruits de mer, chapon, buche… si certains sortent en famille ou entre amis au restaurant, la plupart restent chez eux, à regarder la télévision, préparer le repas tel un jour ordinaire.

Pour les couples de moins de 30 ans, habitant Séoul ou sa périphérie, une variante est très populaire. Le 24 décembre au soir, rendez-vous à Séoul pour le « Mass dating ». Imaginez une Saint Valentin puissance dix, avec boules de Noël, Christmas carols et sapin en guise de décor romantique. Des milliers de couples se donnent chaque année rendez-vous pour célébrer l’amour, après le restaurant la fête est de mise jusqu'au petit matin dans les boîtes à la mode.

Et pour les célibataires ?

Avant le « Mass dating », les participants en quête de l'âme sœur se retrouveront à 15 heures sur une immense esplanade au cœur du quartier financier de Yeouido à Séoul. Au signal, les hommes, rassemblés au nord, habillés en blanc, marchent, vers la masse des femmes postées au sud et habillées en rouge. L’objectif est de trouver, parmi les 35 000 personnes venues pour l’occasion, « chaussure à son pied » pour le « Mass dating » le soir même. Une tentative d'approche des plus directes et des plus originales.

La nuit passée, le 25 décembre se veut plus traditionnel, du moins pour les plus petits, les couples avec enfants leur offrent quelques cadeaux, cependant les adultes, même en couple, ne s’offrent pas de cadeaux entre eux.

Et le jour de l’an dans tout ça ?

En Corée le 1er jour de l’année tel qu’on le connait, le 1er janvier, bien que férié n’est pas très populaire. Les Coréens le « fêtent » avec leurs amis lors d’une soirée au restaurant ou encore sur la plage. La plage Naksan, située au Nord-Est du pays, accueille le 1er janvier son plus grand rassemblement.

Chaque année des milliers de personnes assistent au 1er lever de soleil pour se souhaiter les meilleurs vœux.

Pour les Coréens, le 1er jour de l’année est uniquement signe de changement de date, le nouvel an Coréen est lui appelé Seollal.

Seollal est le jour férié préféré des Coréens. Cette fête désigne traditionnellement le premier jour de l'année du calendrier lunaire, qui tombe cette année le 19 février.

Les Coréens se rendent dans leur ville natale pour y rendre visite à leur famille, et y rendre hommage à leurs ancêtres.